Bazı beşerler “hayatı değiştiren an” diye bir şeyden bahseder; çoklukla mecazi olarak. Suzanne Luhr için bu an gerçek manada bir kamyonun çarpmasıydı. Wyoming Üniversitesi’nde jeolojik harita uzmanı olarak çalışan Luhr, öğlen molasında bisikletiyle Laramie’nin işlek bir caddesinde ilerliyordu. O gün hem bisikleti hem de bacağı paramparça oldu. Uyluk kemiği kırıldı, bir ay boyunca işten uzak kaldı ve uzun bir fizik tedavi sürecine girdi.
Ancak bu öykü bir kaybın değil, beklenmedik bir kazanımın öyküsüydü. Bugün Luhr 68 yaşında, omuz hizasına kadar uzanan kabarık gri saçları ve dikdörtgen gözlükleriyle bir halterciden çok bir kütüphaneciye benziyor. Lakin 93 kilogram deadlift yapıyor. Wyoming Yaşlılar Olimpiyatları dahil üç müsabakaya katıldı ve sırf bir yıl evvel hayatında birinci sefer spor salonu kapısından geçmişti. Luhr, “Daha evvel bedenime hiç bu kadar itimat duymamıştım. Fizikî olarak kendimi hiç olmadığım kadar düzgün hissediyorum.” diyor.
Kazadan spora: fizik tedavinin açtığı kapı
Kaza sonrası fizik tedavi, Luhr’u temel kaldırma hareketleriyle tanıştırdı. Başlangıçta maksat yalnızca bacağını güzelleştirmek ve iki tarafı istikrarlı kullanmayı yine öğrenmekti. Lakin bir şeyler onu içine çekti. Birinci idmanlarını anlatan Luhr “Bu beni uçurumun kenarından geri döndürdü” diyor.
Fizik tedavi merkezindeki karma kıdemli güç idmanı sınıfında tanıştığı bir arkadaşı, ona halter müsabakalarını önerdi. Luhr o vakte kadar bu spordan haberdar bile değildi. Organizatörlerden bir kurallar listesi istedi, tekraren okudu ve hazır hissedince “iki ayağıyla birden” atladı. Birinci yarış tecrübesini “bulanık ancak heyecan verici” olarak tanımlıyor. “Sizi çağırıyorlar ve adrenalin o kadar süratli yükseliyor ki neredeyse her şeyi kaldırabiliyorsunuz” diyor.
Sayılar palavra söylemez
Luhr’un en düzgün branşı deadlift: 205 pound, yani yaklaşık 93 kilogram. Akabinde squat geliyor, yaklaşık 65 kilogram. Bench press’te ise eski bir omuz yaralanması yüzünden şimdi 36 kilogram civarında kaldığını ve bunu geliştirmek için çalıştığını söylüyor. Fakat asıl etkileyici olan sayı şu: kendi kategorisinde kilogram başına en fazla yük kaldıran sportmen o. Yani 1.52’lik uzunluğuna karşın, idman salonundaki kimi erkeklerden daha güçlü. “Bir sürü erkek var lakin kimilerinden daha fazla yük kaldırabiliyorum. Bundan zevk alıyorum. Lakin bunu kimseye belirli etmiyorum.”
60 sonrası neden güç idmanı?
Luhr’un antrenörü ona kolay ancak güçlü bir şey söyledi: yaş ilerledikçe kas geliştirmek, gençlikte yapılan rastgele bir antrenmandan daha kıymetli hale gelir. Bu, pek çok kişinin geç yaşa kadar duymadığı bir gerçek. Araştırmalar da bunu destekliyor. 50 yaşından sonra kas kütlesi her on yılda yaklaşık yüzde on beş ila yirmi oranında azalır; buna sarkopeni deniyor. Güç idmanı bu kaybı yavaşlatır, kemik yoğunluğunu artırır, istikrar sıkıntılarını azaltır ve hasebiyle düşme riskini düşürür. Bayanlar için bilhassa menopoz sonrası periyotta hormon kaynaklı kemik erimesine karşı en tesirli koruyuculardan biri olduğu biliniyor. Lakin Luhr için yararlar sadece fizikî değil. “Vücuduma olan inancım büsbütün değişti, bu heyecan verici bir deneyim” diyor.
Yaşın getirdiği bilgelik
Luhr hayatı boyunca etkin oldu. Mağaracılık yaptı, yürüyüşe çıktı, motosiklet kullandı, cet bindi, 1980’lerin sonlarında bir periyot paraşütle de atladı. Lakin spor salonuna girmemişti. Bu farkı kendisi de tuhaf buluyor. Artık ise idman yaparken “eski sakatlıkların geri bağırdığı” günler oluyor. O günlerde etrafındaki genç atletlerin kendini sonlarına kadar zorladığını görse de o yavaş ilerliyor, eklemlerine kulak veriyor.
AARP Senior Planet elçisi
Luhr’un kıssası sadece kendi etrafında yankı uyandırmadı. Bugün AARP’nin Senior Planet teşebbüsünün beş elçisinden biri. Program, “yaşın refah için bir pürüz olmak zorunda olmadığını kanıtlamış” 60 yaş üstü atletleri destekliyor ve rekabetçi bir müracaat sürecinden geçirilen elçiler aracılığıyla diğerlerine ilham vermeyi amaçlıyor. Luhr’un kümesinde 77 yaşında bir dayanıklılık bisikletçisi ve 84 yaşında bir sağlıklı hayat teşebbüsçüsü de var. Ortak noktaları şu: Hiçbiri yaşı bir son nokta olarak görmüyor.
Geç başlamak için geç değil
Suzanne Luhr’un öyküsünde en güçlü ileti tahminen de şu: Başlamak için kusursuz bir an yoktur. Yaralanma, fizik tedavi, bir arkadaşın önerisi, bunların hiçbiri “klasik” bir spor seyahatinin başlangıcı üzere görünmüyor. Fakat işte tam da o denli başladı.Eğer 60’lı, 70’li hatta 80’li yaşlarınızda güç idmanına başlamayı düşünüyorsanız, uzmanların tavsiyesi dengeli: bir fizyoterapist yahut sertifikalı antrenörle başlayın, temel hareketleri öğrenin, bedeninizi dinleyin ve sabırlı olun. Sonuçlar gelmekte gecikmez. Suzanne Luhr bunu biliyor. Bir kamyon ona öğretti.
